流火（2）
前情见合集
——
“隼白已经昏迷了三天了……”
“哼，别是醒不过来了。”
“积点嘴德吧！荒川马上开战，今日他再不醒，我就去叫青木。”屋外的院子里。伊鹤狠狠锤了一把柱子。
沙克撇撇嘴，不以为意：“随便打打，还能输给那毓婷三剑客不成？隼白晕着也罢，他越弱，阴剑越强。迟早有一天会被腐蚀完身体和意志，早晚的事罢了。再叫十个青木又有什么用？”
屋内，隼白已经睁开了眼睛。他咳嗽着坐起来，深呼吸缓解噩梦带来的心悸。
他下意识看向手臂，上面的创口已经结痂了。阴剑的反噬过于强大，手骨传来的阵痛不断提醒他使用这股力量的代价。
也不知道什么时候是个头……隼白疲惫地想。统领鹰组织以来他才意识到小时候的幻想有多轻松，如今大大小小要考虑的事忙得他焦头烂额。他忍不住回忆起以前在忍村的时光，小黑和琳，风狐一族的苍牙，还有常从竹叶寨来玩的两只熊猫和小椒。
去年的这个时候……我在干什么。
隼白望向窗外，樱花开的正盛。想起去年春日祭那天，小椒和阿力带着竹叶烧酒来忍村一同庆祝，晚上小椒借着苍牙的鬼轮在空中放了个巨大无比的烟花，点着了大长老的房子，还是琳去救的火。小黑还送给他一条自己织的围巾，比他戴的这条短一点，针脚厚实细密，边缘绣了圈银边。
放哪了来着……隼白恍惚想，一些记忆变得模糊。
他支撑着身体拼命回忆，直觉告诉他这个不能丢，却在屋子里左翻右找找不到，最后从床下拖出一个华丽的木盒。
他记起来了，这曾经放着和之国某个天潢贵胄赠送给阴阳师的夜明珠，作为武士大名身边的卧底，这种东西阴阳师自然是不少的。他把夜明珠随手不知道放哪了，把从忍村带来的一堆小玩意放了进去，为此让阴阳师郁闷了好久。
打开盒子，里面放着一条银边蓝围巾，一个拨浪鼓，一个护符，和一忍村的合照。
隼白匆忙把脖子上的围巾扯下来，换上小黑赠予他的那条。厚实的围巾暖乎乎地包裹着他的颈脖，他好像听到了耳边有人热情地叫他，隼白队长。
拨浪鼓是小黑儿时从前喜欢的玩具，后来被渐渐冷落在角落里，隼白便将它收了起来。而护符也是很久以前的事，他把用龙血染红的围巾作为通过忍者考试的礼物送给了小黑，而小黑给了他这个护符。
“我小时候一直带在身边的！青木说这种形状的护符叫四象，虽然没有检测到什么特殊功能……但我带着的这些年一直保我平安无事，你的任务这么危险，这个就给你带吧！”
隼白本想拒绝，但看见少年因兴奋期待而涨红的脸，还是收下了。
“谢谢。”
隼白鼻子发酸，又静静看着那张合照，忍村曾经的队友们嬉笑着看向镜头，小黑的手臂挂在他身上，对着镜头比了个耶。
那段宁静的岁月在记忆中越发模糊诱人。
放弃吧。他脑海中又响起银枭的话。
解散鹰组织，回到忍村，他或许可以回到从前无忧无虑的生活，偶尔做做任务，大多数时间指导小黑的训练，参加忍村的春日祭，喝着阿力的竹叶烧，看着伙伴们慢慢长大，变强，变老。
右手臂猛然传来强烈的刺痛，把隼白拉回现实，他闷哼一声，看见伤口在迅速溃脓蔓延，圆疮生到了右边肩胛。
融合阴剑那天，阴阳师再三询问他确定吗，他明知道后果是什么，可他不愿去深想，他怕自己后悔。亲人死前的惨状在眼前疯狂叫嚣，他决绝坚定地拔出了阴剑。
痛楚由手臂蹿向四肢百骸，眼前的世界一片漆黑。他的身体从那一刻就开始腐烂，得到强大力量的同时，逐渐化为千夜尸炎的养料。他指腹抚摸过自己的手臂，不断生出的创口发炎溃烂，再在阴剑的作用下愈合，消耗着他的生命力。伤疤累积了一层又一层，痛楚经年，整条手臂都布满了狰狞丑陋的疤痕。
回不去了。
一味的退缩只会让忍者的生存空间越来越小。迟早有一天，武士的刀口会转向忍村，腐蚀最后那抹火光。而他，要在生命燃烧殆尽之前，阻止这一切的发生。
隼白吐出一口气，胸腔里酸涩的情感被强行压下，摘下围巾妥善放回木盒，犹豫半晌，又鬼使神差把那个四叶草形状的护符挂在了腰间，再把盒子藏回床下。
他趔趄着推开门，天色已经暗了下来，门口仅剩下银枭一人，靠着门框，久久望着他。
“银枭。”
“来聊聊吧。”
窗外夜莺的叫声婉转悠扬，桌上点燃了一根蜡烛，隼白和银枭对面而坐。
“……”隼白说完，银枭沉默良久。
“所以，拜托你了。”
“我从没野心统治忍界。”银枭轻嗤。
隼白只是看着他。
“有时候我真不知道你脑袋里到底在想什么。”银枭揉了揉眉心：“血影那句疯子骂的对，论不要命，没人比得上你。”
“你就不该碰那个阴剑。”
“拜托了。”隼白低低叹息：“局面如此，我别无他法。”
“也罢。”银枭头痛般妥协道：“看在我们这么多年朋友的份上……稳定下来之后，我会把这个位置给阴阳师。”
“还有一点。”
“?你再得寸进尺我给沙克了。”
“……在那之前，拦住小黑。”
-
隼白和小黑最后一次见面时，在大名府。
阴剑出鞘，偌大的宫殿被剑气生生劈开，气流翻卷，硝烟四起，少年金红色的围巾上下翻飞，比晨曦与火光都要耀眼。
他震惊痛苦的眼神深深烙印在隼白心里。
“我会，阻止你的！”
“如果你所谓的自由，是由战争和痛苦换来的，那和武士有什么区别！”
不，我只是想保护你们。
强大的能量在体内充盈，他恍惚以为自己有了改变一切的力量。
“一个月后，我们会在忍神山集结，希望在那时候，你能站在我的身边。”
“这是我必须要走的道路。”
不，我不该把你卷进来。
-
月明星稀，驻扎在武士城旁的忍者营地前，篝火噼啪弹出火星，初春夜晚的凉风打着旋，悠悠吹起湛蓝围巾。
“还有十天。”
隼白的声音低低在风中回荡，像在计时，又像在叹息。
“伊鹤来了，还有，再蹲下去会感冒。”银枭冷不丁开口。
“透透气。”隼白无奈地说，还是站起来，撩开营帐一角。
帐内温暖。桌子上摆着一张攻防图，伊鹤正在桌旁，一脸倦态。
武士大名一死，和之国乱成一锅粥，武士群龙无首，大部分兵力在忠于武士大名的御庭三剑客手里。而他们已经召集了忍界大部分忍者，与武士在各处展开了交战。
“沙克听您的指示已经到达荒川，那里果然埋伏着武士的兵力。御庭三剑客之一的残心也在，武士对拿下荒川势在必得。仅靠沙克一人，恐怕……”
“残心？他何时回来的？”银枭突然说。傀儡师残心实力不容小觑，一向是武士大名的忠犬，近几年隐秘在暗处，没有半点消息。
武士大名一死，他倒是现身上阵了。
“主子死了，下属们怎能按捺得住？个个毛遂自荐，以对敌之名揽下战功兵权，好在战后结算时多分一杯羹。”阴阳师微微掩面，红色眼尾上挑狡黠:“有残心在，此战棘手。”
“荒川之战不容有失，伊鹤，你去支援沙克，半藏回忍神山集结兵力，阴阳师留在武士城留意风声。”沉默的隼白说。他低着头，思绪从未停止运转，命令简洁有力。
“你呢?”
隼白将手臂上的绷带一圈圈缠好。他的右臂泛着死气的黑色，连用力都很困难，骨髓里透出的疼痛折磨的他彻夜难眠。上半身的皮肤也开始逐渐溃烂发炎，痛痒难忍。
还有十天就要在忍神山发起总攻。他的时日不多了。
“我回去一趟。”
晨光初露，银白的身影在林间穿梭，沿着熟悉的道路，看到了晨雾里忍村的轮廓。
脚步声由远及近，夹杂着一道道似曾相识的声音。隼白顿了顿，最终身形隐没在厚密的树丛中。
忍村因为隼白的计划首次历经战火的洗礼。以苍牙为队长的忍者小队负责清理忍村周围游荡的残余鬼族。隼白的视线划过队伍里那些熟悉的面孔，不到一个月，他们的脸上都多了几分成熟坚定。
他的目光在人群中定格在小黑身上。大名府一别，少年看起来瘦了许多，小心地提溜着长长的围巾以免被树枝划破。
隼白静静看着少年落在队伍末尾，围巾卷在手腕上，低着头心不在焉。
“小黑！怎么又落到后面去了！”
队伍前传来苍牙的声音。小黑慌张抬头，把头套带上，回应道：“来了！”
河边发现了一只鬼火。小黑的火球不断进攻，把鬼火逼近包围圈，苍牙的风刃将它紧紧束缚住，准备给它致命一击。
鬼火吃痛惨叫着，小黑手中的苦无一顿，仅是愣神的时间，那惨叫瞬间变成了尖啸，鬼火身体炸裂，诡异的火焰四溅，苍牙用鬼轮挡住自己和身后的队友，却没想到鬼火溅了小黑身上。
苍牙拿出队长的架子，一边帮他处理伤口一边皱着眉训斥他，怎么回事，这么简单的事都能出错。小黑不断道歉，对不起，我走神了。
很棒。隼白漠然想。少年失去一直追随的目标难免会迷茫无措。恶人由自己来做，但小黑迟早会走出来，贯彻自己的忍道，他的心终究会磨炼的如磐石般坚硬，拥有独自面对风浪的勇气和果决。
他本应是光，而不该活在我的阴影下。
队伍休整的时候，隼白看着小黑坐在树下发呆，用树枝在泥土上写出一个“隼”字，又在字上面写了一个“白”字，随后匆匆涂掉。
他别过头，离开了。
隼白在忍者小队赶回来之前回了忍村。
此时刚刚清晨，忍村静寂无声。隼白在房屋之间缓缓游荡，从前的记忆一点点浮现。他不自觉地就来到了自己曾经的住所，轻轻推开门。二十多天过去，屋内还是一尘不染，蓝色围巾叠的规规整整，新发放的苦无与飞镖整齐地摆在架子上，甚至床头的花瓶里还插了一枝樱花，散发着淡淡香气。
桌子上摆着一个包裹，隼白走到桌边打开，掉出一张信封。
隼白队长:
你离开的日子里，忍村发生了许多事。我暂时替你担任队长……我不适应，总觉得可以当队长的人只有你。
你错过了春日祭，小黑自作主张替你收下了祭典的礼物，力哥的竹叶烧也给你留了几瓶。好在这次春日祭小椒没点着大长老的房子，倒是研究出了将火球变成花朵形状的方法，小黑自己偷着练了好久。
小黑最近很不在状态，训练时总是从木桩上掉下来。有时值班的忍者路过门前都会将他惊醒，那次我夜巡，还听见他在梦里叫你的名字。
上次执行任务的时候和小黑发现了一片花海，香气很浓，小黑从那里带回来花瓣，同琳一起做了几包花茶，甜甜的，我们留了两包放和礼物放在一起了，如果可以，也希望你能尝尝。
……
隼白队长……你会回来吗。
苍牙
“你不在的这段时间，他们都很想你，那群小子还定期来打扫你的房间。”
身后响起熟悉和蔼的声音：“隼白，你的忍道，究竟是什么。”
远处几人的脚步声轻快活跃，小黑呼唤着大长老。隼白眼前出现一抹火焰般的色彩，在黑暗中飞舞，跳跃。
“不论是什么，我已经……没有选择的余地了。”隼白背对着他，从包裹里拿出两包花茶拆开，沏茶，等待片刻后倒进杯子，抿了一口。
清甜微涩的花茶滑入喉咙，倒像是喝下口苦水。隼白放下杯子，看向大长老，竟已经满脸泪痕。
“大长老！”小黑冲进屋子，只有大长老一人坐在桌前，手里捧着半杯花茶，吟吟地笑。
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